自從幾年前干細胞研究開始走出學術界進入公眾的視野，媒體對它的關注就沒有間斷過。特別是韓國首爾大學教授黃禹錫造假案，讓「干細胞」一詞真正進入了日常語彙。雖然許多人連那個「干」字應該發第一聲還是第四聲、究竟是什麼意思也沒有搞明白，但是人人都知道干細胞技術是一項會帶來醫學革命的神奇高科技了。
利用人們這種對干細胞既無知又神往的心理，中國的造假者早就領先黃禹錫大發橫財。在2004年5月，《北京科技報》曾登過一篇《干細胞美容純屬商業騙局》的報道，揭露號稱由「美國青春再造國際醫美研究中心」研製的最新高科技干細胞產品「諾曼茜」。這種號稱注射到人體後人很快就能年輕10到15歲的產品其實來路不明，那家美國研究中心也是子虛烏有。
干細胞美容因此被《北京科技報》評為2004年十大騙局之一。但是這種騙局並沒有消聲匿跡，反倒發揚光大了。「諾曼茜」不僅繼續在美容機構、市場上推銷，還生出來「諾曼茜二代」新產品了。並且冒出了一些類似產品爭奪市場，廣告手段也都類似。比如有一種「尊麗集美」胚胎干細胞，同樣號稱是從美國引進的最新高科技產品，價格也高得驚人，一盒的零售價從幾萬到幾十萬元不等。美容方式也是往體內注射干細胞原液或干粉針劑，據說注射後4周能讓人年輕10歲云云。
我從中央電視台記者那裡看到了該產品的「中國代理」深圳西伯萊生物科技有限公司提供的有關材料。不僅其中有關干細胞美容療效的說法是偽科學，連那些有關證書也都是偽造出來的，而且偽造得十分拙劣。比如該公司提供的美國政府允許該產品出口的證書，落款是紐約州衛生部食品藥品處主任理查遜(StuartE.Richardson)，用的卻是加州政府的印璽，不倫不類。這份號稱由政府部門出具的證書，一些常用的關鍵詞語都有很低級的拼寫錯誤，例如「證書」(寫成certoficate，應是certificate)、「註冊」(寫成 rigistration，應是registration)、「美國」(寫成UniteStates，應是UnitedStates)等單詞都寫錯，如同兒戲。
這份出口證書的格式倒沒有問題，理查遜也實有其人，是加州(而不是紐約州)衛生部食品藥品處主任，之所以被弄得如此不倫不類、錯誤百出，唯一合理的解釋就是該公司不知從哪裡搞到一份加州政府批准某產品出口的證書作為參考，以之為底本依樣畫葫蘆偽造了一份出口證書。打字者不懂英文，於是在抄寫、複製時出現了那麼多低級的錯誤。
該產品號稱是「美國BIO-COS生物醫學科技研究中心」研發的，根據我的檢索，美國並沒有一家生物醫學機構以BIO-COS為名。該產品的授權證書上寫著該機構的英文名稱是「BIO- COSinternationalmedicinebiologicaltechnology」，我也找不到這麼一家機構。
在那些「干細胞原液」或「干細胞干粉」中不可能真的含有干細胞。分離、培養人的干細胞要比分離、培養普通細胞困難得多，在1998年才由美國威斯康辛大學的生物學家首次獲得成功，目前這仍然是一項只供實驗研究的尖端技術，還沒有哪個機構有能力進行商業化大規模生產。
只有活的干細胞才有作用，而干細胞就像其他細胞一樣，必須養在培養液中或冷凍保存才會有活性，一旦製成原液或干粉制劑就成了死細胞，不再具有干細胞的特性，所以那些「干細胞原液」或「干粉」即便是真的用干細胞製成的，也早已成了廢物。
即使這些制劑真的含有有活性的干細胞，那麼把干細胞注射到體內也不會起到任何作用，相反地，體內的免疫系統將會攻擊這些外來的異物，產生有害身體的排異、過敏反應。
總之，這些所謂干細胞制劑不可能真的含有干細胞，從一些消費者在用了這些產品之後出現的副作用症狀判斷，它們的真實成分可能是某種激素。它們究竟是什麼東西，這個問題應該由藥檢部門來回答。
最後，為了幫助大家識破類似的騙局，我簡單地介紹一點干細胞的知識。所謂干細胞，是指那些未分化的、因而有可能分化成不同類型的細胞的細胞，「干」的意思是可以產生分支的「主幹」。細胞還未分化的早期胚胎是干細胞的主要來源。由於干細胞能夠分化成其他細胞，有望用它來修復那些被疾病和創傷所破壞的各種各樣的細胞和組織，因此對它的研究為治療多種慢性疾病帶來了希望，例如帕金森病、老年癡呆症、糖尿病、慢性心臟病，甚至癌症。但是在目前，這類研究還處於非常初步的摸索階段，要變成現實還是比較遙遠的事。即使以後可以用胚胎干細胞來治病，也不會是簡單地把它們注射到體內，因為那不會有任何用處。本書的第二編《干細胞的醫學前景》一文中，對干細胞有更為詳細的介紹，可供感興趣的讀者查閱。目前在市場上推銷的干細胞產品，毫無例外全都是騙人的。
