美國食品藥品管理局(FDA)在2004年11月2日發出警告，警告消費者不要購買、食用從中國進口的保健品「蟻力神」膠囊，並禁止該保健品進入美國，因為這種聲稱能治療男性性功能障礙、增強男性性能力的保健品含有沒有標明的處方藥物成份，使用不當有可能導致生命危險。
「蟻力神」借用偉哥的成分
我曾在中國電視和媒體上多次見到「蟻力神」膠囊的廣告，其廠家自稱它是「以中國特產的擬黑多刺螞蟻體內提取的精貴營養素為主要原料，輔以多種名貴中藥材，經十多位專家潛心研究，採用高科技工藝精心研製而成的專利產品」，其保健功能為「補腎益氣」，食用注意事項為「孕婦、嬰幼兒及青少年兒童不宜食用」，配料為「擬黑多刺螞蟻、絞股蘭、枸杞子、肉蓯蓉等」。但是《美國醫學學會雜誌》在2004年2月份發表的文章指出，「蟻力神」膠囊並非什麼天然保健品，而是含有處方強度的藥物成份西地那非(又譯做「昔多芬」)。
西地那非是「偉哥」(正式名稱「萬艾可」)的活性成份，是只有憑醫師處方才能購買、並必須在醫師指導下才能服用的處方藥物。用於治療勃起障礙的西地那非推薦劑量為50毫克，而每粒「蟻力神」膠囊中，西地那非的含量高達55毫克，顯然是根據其推薦劑量暗自添加的。FDA的測試肯定了《美國醫學學會雜誌》的發現。西地那非如果與硝酸鹽類藥物同時使用，有可能產生嚴重低血壓，出現生命危險。患有心血管疾病、糖尿病、高膽固醇等疾患的患者經常使用硝酸鹽類藥物，在這類患者中，性功能障礙也是常見的問題，如果他們誤信「蟻力神」的廣告而擅自服用，就可能出現藥物反應，恐有生命安全之虞。因此，FDA發出了警告和禁令。
在日本各縣市衛生單位公佈的假健康食品名單中，「蟻力神」就因為被檢測出暗自添加西地那非而榜上有名。這也不是第一種被發現添加西藥的國產保健品或中藥製劑。台灣衛生署在2003年7月1日發佈的抽樣調查報告指出，他們抽樣檢測了46種大陸生產的中藥製劑，發現有10種暗中添加了西藥成份，其中7種驗出含有西地那非，2種檢出解熱鎮痛藥對乙酰氨基酚成分，1種同時含有降血糖的二甲雙胍成分與芬氟拉明禁藥成分，此外，還有1種檢出高含量的重金屬汞。
「藥力不夠，西藥來湊」，這其實是當前國內中藥製劑的一個普遍現象。許多「補腎壯陽」的中藥不過是對「偉哥」的偷偷重新包裝，治療糖尿病的中藥製劑都添加了降血糖的西藥，中藥感冒沖劑也多添加瞭解熱鎮痛藥。這類中藥製劑，真正起作用的其實是添加的西藥成份，但是在說明書和廣告中，或者像「蟻力神」那樣對西藥成份隱瞞不提，或者盡量貶低西藥成份。
銀翹片的「有效成分」
就拿銀翹片來說，目前市場上的銀翹片大多添加了撲熱息痛(對乙酰氨基酚)、撲爾敏(馬來酸氯苯那敏)等解熱鎮痛的西藥，感冒後吃銀翹片，覺得症狀緩解，實際上是這些西藥在起作用。對銀翹片中添加的西藥成分，有的廠商會在成分中標明(例如通化金馬藥業集團出產的維C銀翹片)，更多的則沒有標明，例如廣州眾勝藥廠出產的維C銀翹片，被台灣衛生署藥物食品檢驗局檢測出含有未標明的西藥成分(對乙酰氨基酚)。順便說一下，北京同仁堂出產的銀翹解毒片被台灣衛生署藥物食品檢驗局查出砷的含量偏高，長期服用有引起重金屬中毒的危險。
又如號稱是治療糖尿病的中藥名藥的「消渴丸」，其標注的成份為：「葛根、地黃、黃芪、天花粉、玉米須、五味子、山藥、格列本尿。」而其實被列在最後的西藥成份「格列本尿」才是真正有效的降血糖成份，但是經過這麼包裝，卻讓人誤以為「消渴丸」是純中藥製劑，製造出中藥也能治糖尿病的神話。
真能「西藥治標，中藥治本」嗎?
這種用中藥包裝西藥的虛假宣傳，利用的是中國人的民族自尊心和現代醫學知識的缺乏。我見到過一個感冒藥的廣告，號稱其中的「西藥治症狀，中藥抗病毒」，便是迎合了許多中國人心目中「西藥治標、中藥治本」的迷信心理。其實現代醫學還沒能找到抗感冒病毒的特效藥，對感冒的治療只能是減輕症狀讓患者感到舒服一些，「西藥治症狀」是真的，「中藥抗病毒」則是吹牛而已，如果真能抗病毒，哪裡還用得著用西藥「治症狀」?國內曾大肆宣傳用中藥治療艾滋病人，這些宣傳有意無意地忽略了一個重要細節：其實治艾滋病病人用的還是西藥的雞尾酒療法，中藥是做為輔助藥物，試驗是否能用中藥來減輕雞尾酒療法的副作用。所以這不是用中藥治療艾滋病，而是臨床試驗中藥是否能輔助西藥治療艾滋病。
在中藥中添加西藥有很多害處。添加的西藥有的是會有比較嚴重的副作用的處方藥，需要在醫生的指導下才能服用。如果沒有在中藥中標明西藥成分，患者不知不覺地吃了西藥，就無法預防、處理這些西藥的副作用，也會干擾疾病的治療。另一方面，吃藥並非多多益善，中、西藥一起吃，中藥有可能妨礙西藥發揮效用，人體攝入不必要的藥物也增加了肝、腎解毒的負擔。而且，這種用中藥包裝的西藥的價格遠遠高於西藥本身的價格，也增加了消費者的經濟負擔。
我並不是要全盤否定中藥的價值。像其他民族的傳統醫術一樣，作為已有幾千年歷史的經驗積累，沒有人會否認會有某些中藥藥物是有用的，但是其有效性和實用性必須經過現代醫學方法驗證才能確認。用中藥包裝西藥，盜用西藥推銷中藥，如此「中西醫結合」，反映的恰恰是這些人已對中藥完全失去了信心，而只能一方面依賴西藥，一方面利用中國人普遍相信中藥的心理發財而已。這種做法在國內不僅很少被揭露、被懲罰，甚至還受到鼓勵，在瞞和騙中讓國粹發揚光大，有人得名得利，有人得了安慰，各得其所。不過，關起門來自得其樂也就算了，如果想靠這種欺騙手段讓中藥走向世界，是根本不可能的。
